乙醇是親水性液體，易與水互溶，如果油箱中沉積有水分或在車用乙醇汽油中混入水分，使油品水分超標，會出現燃料乙醇與調和組分油分層現象，影響發動機正常工作。因此，首次使用時，應對油箱進行一次檢查。車用乙醇燃料也稱為乙醇汽油，是指在不含MTBE含氧添加劑的專用汽油組分油（由煉油廠或石油化工廠生產的用于調合車用乙醇汽油的調合油）中，按體積比加入一定比例（我國目前暫定為10%）的變性燃料乙醇，由車用乙醇汽油定點調配中心按國標GB18351—2004的質量要求，通過特定工藝混配而成的新一代清潔環保型車用燃料。乙醇通常也被稱為酒精,它是一種無色透明、散發特殊香味、易揮發的液體。

乙醇具有還原性，可以被氧化成為乙醛。酒精中毒的罪魁禍首通常被認為是有一定毒性的乙醛，而并非喝下去的乙醇.乙醇也可被高錳酸鉀氧化，同時高錳酸鉀由紫紅色變為無色。乙醇也可以與酸性重鉻酸鉀溶液反應，當乙醇蒸汽進入含有酸性重鉻酸鉀溶液的硅膠中時，可見硅膠由橙紅色變為草綠色，此反應現用于檢驗司機是否醉酒駕車。